私たちの生活と地球に接近する小惑星の問題から

小惑星：１キロ超９１１個の位置特定　数百年は衝突せず(10.1 毎日）

「米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は２９日、地球に接近、衝突の恐れがある「地球近傍小惑星」のうち、直径１キロを超える９１１個の位置を特定したと発表した。いずれも今後、数百年間は衝突の恐れがないという。」
「地球に衝突すると大都市を破壊する恐れがある直径約１００メートル～１キロの中型は約１万９５００個あると判明。位置が特定されているのは約５２００個と少なく、監視を強化する必要があるとしている。」〈記事本文より抜粋）


今までの小惑星問題の経緯からすると、この発表が何を意味しているか、この種類のニュースでは、全体の流れや発表元（NASA）の真意がすぐにつかみづらい面があります。

宇宙関連の重要な問題の一つに、2004年に発見され、現在地球に向かっている小惑星「アポフィス(99942 Apophis)」問題があります。
「アポフィス」は、直径400ｍで、地球に接近中の小惑星です。

2004年12月、アメリカ航空宇宙局 (NASA) は、この小惑星が2029年4月13日（金曜日）に地球に衝突する確率を300分の1と発表し、トリノスケール（Torino Scale）2（衝突確率及び被害予測20％）としました。しかしその後、衝突する確率を1.6%（62分の1）と修正し、トリノスケールを4に引き上げました。さらにその後、衝突の確率が変化しましたが、日本国内では「衝突の可能性なし」という情報源不明瞭な安心論・収束論で締めくくられているケースが目立ちます。しばらく、日本の一般市民に伝わるような形での、ＮＡＳＡによるデータ公表や公式報道はありませんでした。

その後、しばらく話題にもなっていませんでしたが、今度はロシアがこの事実を発表しました。
200912月30日、毎日新聞は、『＜ロシア宇宙庁＞「２０３２年に小惑星が地球に衝突」』という見出しでこの件を伝えています。
同記事によると、ロシア宇宙庁のペルミノフ長官は200912月30日、地球に近接する小惑星アポフィスが2032年にも地球に衝突する恐れがあるとして、近く衝突回避のための専門家会議を開き対策に乗り出すことを明らかにした、と報じています。
衝突した場合の影響は不明で、1908年、ロシアのシベリア上空で爆発し半径約30キロにわたって森林を炎上させたとされる「ツングースカ隕石（いんせき）」の３倍以上の規模になるとの見方もあり、ロシアの専門家から「（小惑星の）破壊や核爆発を伴わない」特殊装置を使って軌道をそらす計画案が寄せられているといいます。
また毎日新聞では、「アポフィスは2004年に発見され、一時は米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が2029年に地球に衝突する可能性を指摘。その後、地球上約３万2500キロを通過するが衝突はしないと修正されたが、その後の軌道予測は困難とされる」と報じています。

その後「アポフィス」の問題は、フジテレビ系列「人志松本の○○な話」（2010.7.17土.19：00～19：57）というバラエティ番組名中で取り上げられました。番組中、ＪＡＸＡの吉川真・理学博士は、2029年には衝突しないが、再度接近する2036年には衝突の可能性があると発言、また、どう情報を出していくか、現在国連で検討されていると説明しました。

福島原発事故などをはじめ、歴史上では、数々の情報操作や機密・隠匿が繰り返されてきたので、出てきた情報をそのまま信用するのは難しい面もありますが、ひきつづき注意深く情報公開の経過を見守りチェックしていくことが必要ではないかとおもいます。

このほかにも、宇宙と地球、私たちの生活に関係する問題はいくつも散在しています。
東南海大地震や、首都直下型大地震なども、毎年新しい情報・研究結果が新聞などで報じられています。子供の将来にもかかわる問題ですので、事実を正確に知りたいですし、国民の税金は、巨大開発ではなく、福祉のほか、防災などに優先的に役立ててほしいと思います。
もはや日本国内だけで、政財界主導の投機・浪費型マネーゲームに興じている時代ではなく、これからは地球規模、巨視的に宇宙規模で環境問題を考えるべき時期に入っているとおもいます。（ア点）